Royan est située en région Poitou-Charentes, département de la Charente-Maritime (17).
Par la route, la ville de Royan est distante de 70 km de La Rochelle et 120 km de Bordeaux.
Au recensement de 1999, Royan comptait 17200 habitants (Royannais et Royannaises) dont 35% d'actifs, 12,5% de personnes sans activité, 37% de retraités et 15,5% de jeunes scolarisés.

Royan compte environ 17000 logements, dont 51,5% de résidences principales, 42% de résidences secondaires ou occasionnelles et 6,5% de logements vacants.
Le parc immobilier de Royan est composé à 60% de maisons individuelles, à 37% d'appartements et à 3% d'autres types de logements.
56% des personnes sont propriétaires de leur logement à Royan, 39% sont locataires et 5% sont logées gratuitement.
Les studios représentent 4,5% du parc immobilier de Royan, les logements 2 pièces 15%, les logements 3 pièces 31%, les logements 4 pièces 25,5% et les logements 5 pièces ou plus 24%.
On dénombre 83 entreprises dans le secteur immobilier et 149 dans la construction à Royan sur les 1563 que compte la ville.

Les Santons, peuple Celtes, sont installés sur le territoire de la future Saintonge, dont Royan fait partie, depuis le IVe siècle avant notre ère.
C'est à partir du XIXe siècle que Royan se transforme peu à peu en une cité balnéaire et devient la capitale de la côte de beauté.
La paix va permettre l'essor de la région pendant quatre siècles.
Royan est située sur la rive droite de l'embouchure de la Gironde ; un bac permet de traverser cette embouchure sur une distance de 7 km et de rallier Le Verdon. Royan est une ville fleurie 4 étoiles.

5 écoles maternelles, 6 écoles primaires (dont 1 privée), 3 collèges (dont 1 privé), 2 lycées, 32 hôtels, 6 campings, 2 cinémas.

Station balnéaire réputée, Royan, capitale de la Côte de Beauté, compte de nombreuses plages aménagées. Le port de Royan s'étale sur 3 hectares et dispose de 1000 anneaux, ce qui en fait le 3ème port de plaisance de la côte Atlantique.